司法部对美联储主席鲍威尔的调查，让美联储未来几个月即将上演的一场大戏备受关注：鲍威尔会在主席任期结束时离开美联储，还是会采取不同寻常的举措，继续留任理事？

鲍威尔的美联储主席任期将于5月15日结束，但由于央行复杂的结构，他作为七名理事会成员之一的任期是独立的，将持续到2028年1月31日。从历史上看，几乎所有的美联储主席在卸任主席一职时都会退出理事会，但鲍威尔可能成为近50年来首位留任理事的前主席。

许多美联储观察人士认为，针对鲍威尔关于美联储大楼翻修成本超支证词的刑事调查，意在恐吓他不要采取这一步骤。如果鲍威尔留在理事会，白宫将无法获得多数席位，从而削弱特朗普政府试图夺取对该机构更大控制权的努力，而几十年来，该机构在很大程度上一直独立于日常政治之外。

“我觉得鲍威尔不会提前离开，”彼得森国际经济研究所高级研究员、美联储前高级经济学家David Wilcox表示。“目前的状况对我们90年来所熟知的美联储治理结构构成了致命威胁。我认为鲍威尔正非常认真地对待这一威胁，因此会认为继续占据理事会席位是他的庄严责任。”

现年72岁的鲍威尔于2018年被特朗普任命为美联储主席，由于他的第二个四年任期即将结束，他必须在5月卸任主席一职。当被记者问及此后的计划时，他多次拒绝置评。

特朗普一直试图在鲍威尔任期届满前将其赶下台，疯狂地攻击他没有像特朗普希望的那样大幅降息，特别是在通胀降温的情况下，食品杂货、公用事业和住房的高成本仍然是一个突出的政治问题。

周二，特朗普强调抵押贷款利率在过去一年有所下降。“如果有美联储的帮助，情况会更容易，”他说。“但那个混蛋很快就会滚蛋了。”

以下是鲍威尔是否留任理事会可能产生的影响：

如果鲍威尔留在理事会将会发生什么

特朗普周二表示，他希望在未来几周内提名一位新的美联储主席。但这可能会被针对鲍威尔的刑事调查所拖累。

几位共和党参议员，包括至少两名必须批准特朗普美联储提名的银行委员会成员，对鲍威尔在去年6月关于美联储两栋办公楼25亿美元翻修工程的证词中犯下罪行表示怀疑，特朗普曾批评该项目过于铺张。该证词是哥伦比亚特区联邦检察官珍妮·皮罗（Jeanine Pirro）向美联储发出传票的主题。

北卡罗来纳州共和党参议员Thom Tillis表示，在围绕鲍威尔的法律疑云消除之前，他不会投票支持任何美联储提名人。这足以阻碍提名在银行委员会获得通过。

如果到5月15日美联储理事会还没有确认新的主席，那么鲍威尔可以继续留任该职位，直到继任者得到确认。因此，美联储可能根本不会像特朗普希望的那样迅速降息。